水陸郵件

　　　　　　　　　　　　　　成寒

　　過年（2004）期間在美國，很驚訝地發現，路上遇到的每一個陌生老美聽說我在過年假，他們竟然都知道今年是「猴年」（year of monkey），而且還告訴我，美國郵政總局今年也發行了猴年郵票。

　　不久前，我到台北市信義路和光復南路交口的一家郵局辦事，無意中發現，櫃台上有一堆印章，分別刻著：「航空郵件」（air mail）、「海運」（sea mail）。哦！對不起，美國郵局不用“sea mail”這個字。

　　在美國唸了多年書，當年畢業時最傷腦筋的是幾櫃子的書，扔了可惜，想帶回台灣，又擔心「郵資」（postage）不知有多貴。

　　有個老美好心告訴我，用海運寄回家，而且以「書籍費率」（book rate），郵資不僅比航空郵件便宜，也比「印刷品」（printed matter）划算。於是我把書分批載到郵局，告訴郵務員說：「I’d like to send these books by “surface mail” .」

　　為何不用“sea mail”？

　　因為所有寄往海外的郵件，必須先用車子運經陸地，然後再搬到船上，等靠岸時又要經陸地運送，所以叫作「水陸郵件」（surface mail），而不叫「海運」。

　　有沒有人願意去告訴那家郵局，他們的英文弄錯了。

　　＊在美國寄書，如果量大的話，通常都是交託貨櫃寄，可一次「半櫃」或「全櫃」。若量不太多，但一個紙箱裝不下的話，可用繩子綁成一小疊，一次把幾疊帶到郵局，他們會直接裝進麻袋裡，以 Book Rate 寄，海運非常便宜。

Key words：

postage：（n.）郵資
　

printed matter：印刷品
　

book rate：書籍費率
　

air mail：航空郵件
　

surface mail：水陸郵件　　